Лучше поздно, чем никогда
Игра 25
Александр Летучий (-1300) – Антон Смирнов (4199) – Виктор Яцкевич (3100)
Против всех ожиданий, после долгого перерыва между съёмками стиль игры Смирнова ничуть не изменился, и несмотря на силу основного соперника - бывшего члена "Золотой дюжины" Виктора Яцкевича, Антон был почти уверен в своей очередной победе, - но увы, это у него получилось не совсем.
Действительно, поначалу Антон играл довольно мощно, хотя и не безошибочно. Почти всю первую половину первого раунда (sic!) шла равная борьба между Антоном и Виктором, но затем Смирнов вырвался вперёд и, перебив ва-банк Яцкевича, получил крупное преимущество: после первого раунда у него было 4600 против 1100 у Виктора. Во втором раунде Антон рискнул перебить ещё один ва-банк Яцкевича, после чего оторвался ещё дальше, и ко второму перерыву он имел 12200 против 1000 у Виктора и -700 у Александра!!!
Казалось бы, игра в одни ворота продолжится и в третьем раунде, но тут началось массовое торможение, которого игроки, похоже, сами не жаждали увидеть. Александр по-прежнему окопался в минусе и лишь однажды смог из него выйти; Смирнов всю первую половину раунда постоянно мазал, и в конце концов упал на очередном ва-банке; а вот Виктор взял несколько непростых дорогих вопросов и вышел вперёд. Ближе к концу раунда у Антона снова появился шанс догнать соперника, но он вновь рухнул на ва-банке!!! Несмотря на это, кое-как к финалу Антон всё же смог ворваться в зону "двух третей": счёт между Виктором и Антоном был 5800:4200 в пользу Яцкевича. Однако финальный вопрос о пьесе Грибоедова "Горе от ума" не покорился обоим, и за счёт мизерной ставки Антон одержал вторую подряд подаренную Фортуной победу. W=5.
После эдакой встряски, конечно же, Смирнову следовало бы уходить из игры и испытывать настоящую удачу, однако на вопрос Петра о дальнейшем продолжении интеллектуального боя тот ответил одним словом: "Поиграем!". И без всяких комментариев.