[Евгений Машеров]

Смею полагать, что данное нововведение спортивную часть игры тоже улучшило. Не только в части шоу.
Дело в том, что оно резко подняло цену второго места. Которое из "утешительного" (не совсем опозорился! а ещё и сувенир заработал, портфельчик с канцпринадлежностями) стало шансом на участие в следующей игре.
Условно считая первое место за единицу "пользы", второе стало стоить 15/22=68%, 12/22=55% или 7/22=32% (проценты округлённые, и, если верить теории полезности, есть такая дисциплина между математикой и экономикой, должны быть ещё уменьшены, поскольку неопределённость уменьшает ценность; впрочем, судя по наличию лотерей - не для всех).
Соответственно, возник тактический момент - играть ли на первое место (рискуя оказаться на третьем) или удерживаться на втором, в надежде на везение в жребии. Причём это выбор не только финального вопроса, это уже в третьем туре вовсю играет (а учитывая, что 3=1+2, в смысле стоимости вопросов, то, можно сказать, пол-игры от этого выбора зависит). Это проявляется прежде всего в аукционах (порождая эффектные ва-банки у игрока, ведущего в счёте, который перебивает пошедшего ва-банк преследователя), но и в ответах на вопросы, когда в точности ответа не уверен.
Возможно, ещё более спортивно было бы, чтобы второе место переходило бы безусловно, но, скажем, в "дополнительные отборочные туры", из которых победитель попадал бы в группу с "первыми", но, видимо, это сильно запутало бы схему игры. Примерно так: 6 игр "отборочных", 6 первых выходят в следующий круг, 6 вторых играют в двух играх допотбора, победители которых попадают туда же, а вторые (но тут нужен третий - по жребию из "запасных"?) ещё в одной игре определяют девятого. Далее три третьфинала и финал (и допигра среди "вторых" в третьфиналах - с какими-то призами и для финалистов, и для победителя допигры). Или два финалиста и победитель допигры играют "суперфинал". Но тут и число игр иное получается, не 20-24 игры в серии, а 15.
Впрочем, это не более, чем досужие рассуждения. Переход по жребию выполняет ту же функцию, хуже с точки зрения "определения самого лучшего", завися не только от игры, но и от везения, но, безусловно, весьма зрелищен.