[Сергей Заикин]

Нельзя сказать, что в первом поединке 2-го цикла была игра в одни ворота, хотя счёт по итогам 3-го раунда мог говорить об обратном. По крайней мере, на кнопке все трое участников выглядели примерно одинаково, выдавая попеременно серии правильных ответов (так всё выглядело при просмотре, а статистика всё-таки показывает преимущество Ивана на кнопке). И, возможно, учитывая это, а также то, что его владение кнопкой, хоть и улучшилось, но этот ресурс всё-таки ограничен, Иван решил брать аукционами, и такая тактика себя оправдала. Его крупные ставки были вполне в духе 4-го Кубка вызова, напоминая о тех временах. В финальном же раунде в мозге гроссмейстера вполне могла в итоге победить установка вроде «досрочный выигрыш уже состоялся, и думать над вопросом особо не надо», хотя большая ставка говорит в пользу того, что Иван собирался и обновить свой личный рекорд набранных очков, и попасть в финал цикла. Хотя, быть может, всё гораздо проще – он действительно не нашёл верного ответа, как он сам прокомментировал, по неизвестной причине. На фоне гроссмейстера оба претендента смотрелись вполне достойно, правда, пожалуй, прогресс Дениса несколько замедлился.

Результаты жеребьёвки 2-й игры сразу пошли вразрез с моими предположениями относительно того, что более опытным «золотомантийцам» будут доставаться менее сильные соперники. Евгений Быстров – одна из «звёзд» «Золотой дюжины» 2014-2015 годов и участник юбилейного турнира 2019 года. Я ожидал увидеть его в турнире «Через тернии к звёздам» если и не в качестве гроссмейстера, то уж в качестве экзаменатора точно. Правда, по моим воспоминаниям, играл Евгений в Играх 25-летия не очень уверенно, и, возможно, это действительно было именно так, потому в нынешнем поединке он начал, что называется, с места в карьер, сразу стремясь показать очень сильную игру и добиться серьёзного преимущества. И после 1-го раунда шансы гроссмейстера казались мизерными при разрыве в 9 600 очков. Вот только Юрий Абдумажитович как раз и начал гроссмейстерскую игру со второго раунда. Это было действительно впечатляюще – иди всегда вперёд, цепляйся за каждую кнопку и старайся выиграть каждую кнопку, даже упав на аукционе, вставай и поднимайся, догоняй и старайся опередить! Ярко и очень эмоционально!

И как кульминация этого движения – ва-банк на последнем аукционе игры при большой сумме на счету, но всё ещё меньшей, чем у основного соперника. К сожалению, нет времени проанализировать все тактические и стратегические тонкости этого решения, но, если ввести модель «простого» телезрителя, как раз-таки мало искушённого в них, то, с её точки зрения, это, во-первых, просто красиво. Поставить итог всего поединка в зависимость от одного вопроса! Во-вторых, хороший способ проверить нервы своего главного оппонента. Как бы то ни было, Евгений рухнул на аукционе, и всё сразу закончилось. А в финале для гроссмейстера получилась ещё и красивая победная точка – он ответил правильно, а претендент снова ошибся.

Третьего же игрока – Михаила Рудыкина – к сожалению, не было видно от слова совсем, хотя по итогам 1-го раунда он занимал 2-е место. На данный момент, кстати, это самый «древний» приглашённый участник – первый и единственный раз он сыграл в 1995 году. Как итог – суперзаслуженный выигрыш гроссмейстера и сильный удар по команде претендентов! Вот такие разные бывают досрочные победы…

Удержался в «Золотой девятке» и другой представитель «старой гвардии» - Анатолий Вассерман – хотя и ему достался весьма крепкий оппонент. Чимит Дармаев стал одним из открытий турнира бесконечных побед сезона 2017 года, и поэтому также был среди участников Игр 25-летия. Впрочем, в этот раз Чимит довольно непривычно для меня много рисковал, теряя при этом очки, но в зоне досягаемости к финалу он всё-таки остался. Да и новичок Игорь тоже смотрелся хорошо, впрочем, после неудачного ва-банка в первой половине 3-го раунда он как-то сник. С сильными соперниками Анатолий Александрович придерживался, наверное, единственной тактики – не рисковать, в том числе на аукционах, отвечать только на то, что точно знаешь или можешь дойти логически, и при этом стараться отвечать на сложные вопросы. И она принесла плоды в виде лидерства перед финалом. А там Вассерман снова взял вопрос в одиночестве, и вот это умение вспомнить то, что знаешь только ты, или каким-то ещё подвластным только тебе способом «раскрутить» вопрос, как раз со времён Кубков вызова остаётся для меня неотъемлемой характеристикой гроссмейстера в принципе, а не только конкретного игрока.

После 3-й игры стало ясно, что, если говорить о тенденции формирования игровых троек, то она как раз обратная тому, о чём я писал в своём последнем комментарии – более опытным гроссмейстерам пока попадаются и более сильные претенденты.

Однако и Глебу Агапову тоже достался как минимум один достаточно серьёзный соперник – Тимур Мухаматулин здорово проявил себя в игре с Иваном Беляевым в 2016 году. Впрочем, сценарий того поединка в некоторых моментах повторился – в 1-м раунде был лучше Тимур, а потом Глеб перехватил игровую инициативу, как и Иван почти 5 лет назад. Но если тогда Тимур сохранил шансы на победу в финальном раунде, то в этот раз неудачный аукцион о славянских языках лишил его такой возможности. Верная версия об артиклях у меня была, однако нельзя сказать точно, сразу ли появилась уверенность в ней, или же она пришла после того, как Тимур озвучил неправильный ответ. Дебютанту Владимиру, конечно, приходилось трудно с такими оппонентами, и он частенько играл в угадайку, впрочем, знания ему тоже удавалось показывать.

Понравились «коты в мешке» о прилагательных и об уксусе от ожога медузы, доставшиеся Владимиру и Тимуру. Они неочевидные, и для их «взятия» необходимы некоторые размышления, а не просто угадывание или чистое знание. И в финальном раунде версия о северном сиянии у меня тоже была, но я так и не придумал, каким образом оно может навредить деревянному кораблю.

Играется Глебу, по моим субъективным ощущениям, в «Золотой девятке» труднее, чем в прошлогоднем турнире, хотя, казалось бы, пока его теперешние соперники имеют класс ниже, чем тогда, когда он стремился через тернии к звёздам. Тем не менее, его успешные выступления продолжаются.